2011年，燃气热水器市场温度的骤然下降，“突然变了天”，这出乎所有燃气热水器企业的意料。
“2009年到2010年上半年，房地产市场出现井喷，带动燃气热水器需求增长，企业都拼命地生产和销售。我们企业也是如此，前五个月就能完成全年90%的销售目标，市场好得连我们自己都不相信，那时营销人员真是‘数钱数得手发疼’。”一位在燃气热水器领域打拼多年的企业老总告诉《电器》记者，他们公司这两年的经历就是全行业的一个缩影，“2010年下半年，国家进行房地产政策调整，一系列严控政策的效应在一年后明显体现出来，二级以上城市房地产市场火爆景象不再，这也导致了燃气热水器行业的好日子戛然而止。尽管各企业对市场潜在销量有信心，毕竟还有几千亿平方米的房子等着销售，但是燃气热水器成交速度和数量让很多企业有些撑不住。尤其是今年，市场形势比以往更加严峻。”
然而，燃气热水器行业也并未尽是悲观景象，即将实施的高能效产品补贴政策就给许多企业注入一针强心剂。《电器》记者在多年采访过程中感到，可以说，燃气热水器企业对高能效产品补贴的期待值远远高于其他产业。借助这一政策，燃气热水器行业能否在产业结构调整的大趋势下实现理性升级，这才是企业关注的重点所在。
市场形势急转
“2011年以来，投资性房产数量大幅减少，这种情况直接导致燃气热水器等与房地产业连续紧密的产品市场需求变小，而市场需求减少就意味着销量的下滑。” 上海能率有限公司副总经理贾杰开诚布公地告诉《电器》记者，很多方面数据都体现出这一趋势。
国家统计局数据显示，2011年，燃气热水器产量为1568.8万台，同比下降7.27%。2012年第一季度，该产品产量下滑更加严重，仅为230.1万台，同比下降17.03%。这还仅仅是产量数据，不过销售数据由此可见一斑。中怡康推总数据显示，2011年，燃气热水器零售量同比下降2.86%，零售额同比增长2.65%。此外，中怡康监测数据显示，2012年1~3月累计零售量为48.5771万台，同比下降17.24%;累计零售额为8.74657亿元，同比下降12.35%。
对此，上海林内销售部商品系系长王卫东也透露，今年第一季度，燃气热水器市场销量下滑超过10%。目前，燃气热水器整体市场规模基本维持在2010年的水平，在1000万台左右。据他分析，因为燃气热水器主要市场集中在北京、上海等相对发达的城市，这些都是燃气管道铺设较为完备的地区，所以，这些城市房地产业形势的下滑将直接影响到燃气热水器的销售。“林内今年第一季度的市场销量同比也略有下降，预计第二季度基本和去年持平，下半年形势将会有所好转。”
同在上海并同以华东地区为主要市场的能率也遭遇了类似处境。虽然今年第一季度实现盈利，销量同比有一定增长，但是并没有完成开年计划。“企业之所以还能盈利，一方面是由于原材料特别是电解铜的价格没有继续上涨，更关键地是靠企业内部的调控，各部门通过挖潜紧缩预算，挤出来的‘水分’最后变成利润。”能率燃气热水器市场部门工作人员称，公司从下到下，各个部门领导在开支上“盯钱盯到50元单位”。
有些企业则没有这么幸运。给某知名品牌燃气热水器进行OEM生产的某企业有关负责人告诉《电器》记者，在他们工厂贴牌生产的这家品牌企业，订货后迟迟不来取货，这足以说明这个品牌目前的经营情况。
“据我了解，今年1~4月，热水器上海市场需求下降30%。”贾杰也对目前市场形势表示忧虑，“现在企业面临的形势比较严峻，整体来看，目前产品商业渠道库存较大，渠道继续进货的动力逐渐减弱，出货量上不去，企业更加不敢盲目生产，目前全行业都存在这一情况。”
樱花燃气热水器今年销量有所下降的原因有些特殊。据樱花卫厨(中国)股份有限公司燃气热水器市场有关负责人透露，一方面是受经济环境的影响，另一方面是由于樱花对销售渠道做出了重要调整。据了解，目前樱花燃气热水器已经全面退出国美渠道，开始建设专卖店。
《电器》记者了解到，也有一部分燃气热水器品牌实现了逆市增长。海尔燃气热水器提供的数据显示，2012年截至目前，燃气热水器整个行业负增长幅度高达17.24%，而海尔燃气热水器却实现了同比27.33%的增幅。
广东万家乐股份有限公司品牌宣传部部长李涛也向记者介绍，2011年，万家乐燃气热水器实现了近200万台的销量，值得一提的是，2012年1~4月，万家乐燃气热水器销量同比增长超过20%。
已经连续八年市场销量和市场综合占有率居行业首位的万和新电气股份有限公司，2011年燃气热水器产销量同比仍在增长。据万和2011年业绩年报显示，燃气热水器营业收入为10.11亿元，同比增长14.32%。万和有关负责人透露，更加可喜的是，万和能效1级的冷凝式燃气热水器及恒温型等中高端产品产销量持续快速增长，增长率在35%以上。
“根据中怡康反馈给我们的监测数据显示，2011年9月、10月及2012年3月，我们公司的燃气热水器销售额占有率已经超过所有品牌跃居行业第一。”近两年燃气热水器的销售业绩令A.O.史密斯公司上下都喜出望外，A.O.史密斯集团公司高级副总裁、中国区总裁丁威欣喜地告诉记者，第一次获得销售额冠军的那个月，A.O.史密斯还特意举行了一次庆祝活动。不仅如此，今年前四个月，A.O.史密斯燃气热水器销售额同比提升20%。
