一、背景
快热式电热水器，体积小，占用空间小，安装简便，即开即用热水，节能效果好，价格适中。但如用于洗浴，至少需要6kW的输入功率，如果在北方和冬季所需要的功率则至少要达到8-10kW，这对于一般家庭的供电系统尤其是在90年代前建成的家居供电系统来说，都是不能承受的负担。其热水输出流量受器具的输入功率和初始水温限制，较大的用电负荷和较低的水源温度，限制了快热式电热水器在长江流域及以北地区的夏季以外时段的使用效果。
储水式电热水器，输入功率通常不超过3kW，是绝大多数家庭供电系统能够承担的。一次热水供应量仅取决于器具容量的大小，但能满足一般家庭使用的器具体积较大，需占用空间较大，安装也不方便，需要使用热水时往往要等待较长时间，或必须长时间通电保温。节能效果不如快热式电热水器，价格偏高。对于三口之家，如满足基本的连续洗浴需求，则需要50-60L额定容量的器具。
一种希望兼具两种电热水器优点的解决方案应运而生，这就是“多模式”电热水器。
现实中，由传统的储水式电热水器企业开发的和由传统的快热式电热水器企业开发的“多模式”电热水器存在一定的差别，这主要是利用“多模式”方案所要达到目的的差异造成的。
二、产品知识
2.1快热式电热水器
GB4706.11对快热式电热水器的定义：当水流过器具时加热水的驻立式器具。其结构特征是有一个较大功率的电热元件和一个水容器（有些器具的水容器实际只是一个水流通道）。快热式电热水器突出一个“快”字，水经过器具后即可被加热，且加热温度可以达到某种使用程度，因此，快热式电热水器的适用温度热水流量的大小需与电热元件的功率相匹配；在同样容器和功率条件下，输出热水的温度还与进水初始水温有关。
2.2储水式电热水器
GB4706.12对储水式电热水器的定义：加热水并将水储存在容器中，装有控制水温装置的固定式器具。其结构特征是有一个功率相对较小的电热元件和一个水容器（有些器具的水容器只有数升）。储水式电热水器突出一个“储”字，水在容器中需要储存一段时间，以便被加热，然后才能达到某种可用温度，因此，容器的大小与电热元件的输入功率没有必然的匹配关系，容积小，功率大，则水在容器中加热到适用温度的时间短些，反之则加热时间长些；在同样容器和功率条件下，加热水至可用温度所需时间还与进水初始水温有关。
从能源消耗、资源利用、生产制造、安装使用的便捷性、运输成本等多个角度看，快热式器具都优于储水式器具。
如果不考虑家庭供电负荷因素，快热式器具要比储水式器具更值得推广。
2.3“多模式”电热水器
所谓“多模式”，是指兼具上述两类器具特征的产品。即一台电热水器既有适当容积的水容器以储存适量的水并使水在储存中被加热，又有适当大功率的电热元件除可加热储存的水，还可对流经的水加热至可用温度。
从传统储水式电热水器演化而来的“多模式”方案的主要目的是“增容”和缩短加热时间，为愿意接受或习惯了传统储水式器具的消费者提供了一些“增值功能”。所谓“增容”，即在原有容量基础上，增加热水输出量；所谓“缩短加热时间”，即初次或再次把水加热到储存温度时间短些，或当容器内水温不满足洗浴要求时，设法在容器内的局部形成一个快速提升水温的过程。在器具形态上，保持了原有储水式器具传统；在结构上，调整了电热元件的设计（数量、功率、位置等）和内部热循环系统。
从传统快热式电热水器演化而来的“多模式”方案的主要目的是发挥快热式器具的优势，但同时解决大功率和与家庭供电负荷不足的矛盾，在器具形态上，增加了水容器，但其容积要比储水式器具的小许多；在结构上，降低了电热元件功率和调整了内部热循环系统。
三、需求分析
3.1消费者的需求，对于一台电热水器来说：
--功率不宜太大，宜适合大多数用户家庭供电能力
--体积不宜太大，在满足同样用热水量情况下，至少不像储水式器具那样笨拙和占用较多空间
--初次加热和再次加热等待时间不宜太长
--热水出水量适宜，一次加热能满足1-3人洗浴，或短时间内加热可满足第二个人的洗浴
--不受或少受地域差异或环境温度的制约
--有一定节能优势。
3.2社会和行业的需求，对于一台电热水器
--最大限度的满足人们洗浴等使用热水的基本需求
--最大限度的顾及到消费者家庭空间的合理利用
--最大限度的节省能源和资源
--最大限度的降低制造、运输、安装和使用成本
3.3“多模式”电热水器可以做到
“多模式”电热水器显然在满足上述需求方面，均占有一定优势。这种优势的核心来源在于器具整体容积的小型化和工作模式的改变。
整体容积的小型化，可减少消费者家庭空间的占用，便于安装；可节省原材料消耗量；可节省包装、储存、运输成本。
工作模式的改变，是基于对产品的从新定义和对消费需求的充分理解基础上的改变，表现在器具上的是内部结构、核心部件的配置以及工作程序的全新设计。
四、产品定位
4.1“多模式”电热水器的核心
通过以上分析，“多模式”电热水器的真实“身份”宜描述为：
“多模式”电热水器是带有一个“较大”水容器的“快热式”电热水器。这个“较大”水容器是相对于GB4706.11所指电热水器而言的，而这里的“快热式”与GB4706.11所指的同名概念并不完全相同（所不同的是电热水器工作中，并非都处于“当水流过器具时加热水”的状态）。
“多模式”电热水器核心的工作程序是，电热元件先行提高储水容器中水的温度（预热环节），然后利用“快热式”工作原理，在具有较高初始水温的条件下，仅需要较低的输入功率即可将水进行二次加热以达到使用温度（二次加热环节）。
因为明确了这个核心工作程序，“多模式”电热水器就可以适应在较低输入功率和较低水源水温条件下，也能提供达到使用温度的热水了。在这个过程中，因为储水量与输入功率的合理匹配，会使得初次加热时间控制在人们耐受力室内，器具的额定输入功率设计在家庭供电负荷允许范围之内。
在核心工作程序中，如果储水容器中的水在先行加热后足以满足直接使用（取决于加热后的水温和用水量），器具的二次加热环节就可免除了。这个过程看似与GB4706.12所指器具的工作过程相同，但实际上，这只是“多模式”电热水器工作过程的一个特例之一，其特征是余热环节占用时间较短，常态下并不需要储存热水（对保温需求不高）。
在核心工作程序中，如果储水容器中的水温足够高（如在南方地区或水源水温较高时），预热环节就可以免除了，这时“多模式”电热水器就工作在“快热式”状态。
从上述描述中理解，所谓“多模式”电热水器中的“多”，实际上只有“二”，即其一为“预热环节+二次加热环节”，其二为“快热式”模式。
4.2“多模式”电热水器的价值
基于上述分析，在设定“多模式”电热水器的产品价值、器具结构、使用功能和消费对象时，宜着眼于“多模式”电热水器并非适合于所有消费者或所有的使用环境，只有在最适宜的条件下才能体现它的优势，只有在理解它的特点的消费群体中才能体现它的价值。
--最适合仅有基本热水洗浴需求并对洗浴舒适度要求不太高的家庭
--最适合希望快速获得热水洗浴的人群家庭
--最适合较为富裕的中小城镇以上的家庭
--最适合以淋浴方式的洗浴需求
--最适合已有其他热水供应源（如燃气热水器）的家庭，在顾及使用成本、方便性、季节性因素情况下的多一种选择。如在气温较低、热水流量或用水量要求较高、或长时间使用热水时使用燃气热水器，其他情况下使用“多模式”电热水器
4.3“多模式”电热水器的输入功率的确定
从“预热环节”尽可能短、“二次加热环节”效果尽可能好的角度出发，器具的输入功率宜尽可能高；从适合家庭供电容量角度出发，器具的输入功率有不宜过高。
解决思路：针对锁定的目标家庭进行供电容量的调查，了解这些家庭普遍的供电容量状况，选择一个合理的值。例如北京，大部分近些年新建住宅单户供电容量通常为40A，考虑到家庭其他电器可能同时用电的情况，为电热水器规划出来的用电容量宜在总容量的50%左右，即20A左右。这样“多模式”电热水器的额定输入功率宜控制在5000W左右。
4.4“多模式”电热水器的储水容积的确定因素
“多模式”电热水器的储水容器被设计成多大为好？不宜过大，太大了就可能与储水式电热水器混淆了，它的特有的优势也就弱化甚至消失了。
解决思路：针对锁定的目标人群的洗浴习惯进行调查，了解与储水容量相关的诸多关联因素的状况，综合其结果，确定一个合理范围。
相关联因素包括：
--人们洗浴的模式（即洗浴流程和习惯，与年龄、性别有关，排除对洗浴舒适性有较高要求的人群），如，淋湿-打肥皂-冲洗（或许有重复），如同时还要洗头，则会多重复上述过程。
--等待“预热”的忍耐力（单位为时间，与生活习惯有关，从常温开始计算）
--用水时间（1人次洗浴的用水总量，以满足基本洗浴为前提），
--热水输出流量（L/min，以满足基本洗浴为前提）
--洗浴者对水温的要求（与季节、年龄、性别有关）
--花洒的不同孔径对流量的影响
--自来水常态水温（与地域、季节、水源性质有关）
对以上各因素中，前四项均需要通过消费者调查真实情况或通过体验式测试收集数据。从而确定上述各个因素中的一个合理值或合理的范围。
五、标准定位及与现有标准的关系
从上述一系列分析结果看，有理由认定“多模式”电热水器与现有电热水器相比，在结构形式、性能表现、应用条件、使用方法等方面存在一定差异，存在的有制定单独的产品标准的必要性。
该标准需要调整的内容，至少包括：
--对器具的额定输入功率和额定储水容积进行规范
--采用适当方法对器具热水输出能力进行规范和评价
--采用适当方法对器具的能源利用效率进行规范和评价
--采用适当方法对工作程序（工作模式）的设置进行规范和评价
--采用适当方法对器具在工作期间的热量耗散进行规范和评价
--参照储水式电热水器相关标准对储水容器的强度进行规范和评价
该标准与现有其他电热水器标准的关系，包括：
--如果器具的工作程序存在不经过“预热环节”即可提供可用温度热水的设置，则器具对于GB4706.11和快热式器具的产品标准中的适用要求应予满足
--储水式电热水器的产品标准不适用
--储水式电热水器的能效标准不适用
六、结束语
从技术特点、环保需求、生活水平提高的趋势判断，快热水电热水器相比储水式电热水器更具有先进性和主导意义，是应该得到广泛采用的器具类型。但在现阶段，快热式电热水器不可能大面积的扮演这样的角色，“多模式”电热水器的创意理念及其产品，恰好填补了一个空缺，是值得推广的产品类型。
“多模式”电热水器若得到市场的广泛认可，得到传统电热水器行业的广泛认同，还有许多工作要做。其中就包括此类产品在满足消费者基本洗浴需求前提下，对其在全产业链范围内表现出的节能、省材、降低多个流转环节成本优势和意义的认识；也包括对消费者的教育和引导，以区别于传统电热水器的方法、习惯和心态看待和使用“多模式”电热水器。
