作为第三代热水器，因其不耗电、不烧气、节能安全的特点，曾一度备受消费者欢迎，市场份额直逼电、燃气两种热水器。但近年来，这个一度被认为是朝阳产业的行当，市场份额却在一度萎缩。根据市场调查显示，2017年，空气能热水器增长迅速，同比增加286.7%，未来有很大的市场空间；而太阳能热水器则同比下降31.7%，近二千家太阳能热水器厂商破产或倒闭。总体来说，在目前的热水器市场中，空气能热水器的市场份额已经大大超过了太阳能热水器。
那么太阳能热水器为何会被空气能热水器PK掉呢？
太阳能热水器的优点只有一个，就是节能安全。而太阳能热水器的缺点却非常多，占地面积太大、晚上或阴雨天没办法使用、冬天容易被冻坏、夏天台风会被刮走等。
对于太阳能热水器，以空气中的热能为能源的空气能热水器，同样不耗电、不烧气，不但安全，节能性还比太阳能热水器要强（太阳能热水器制热效率为250%，而空气能热水器的制热效率为400%）。因此，用太阳能热水器省钱，但用空气能热水器更加省钱。当然，电费差距上，两者差距并不是太多，一家四口一年电费也就差个一百多块，还称不上决定性因素。
与太阳能热水器不能在阴雨天和晚上使用相比，空气能热水器不受环境和地理限制，无论阴天雨天、白天晚上，只要有空气的地方就能制造热水。不过考虑到空气能热水器受气温影响比较大，因此如果是北方地区的居民，笔者建议使用耐低温空气能热水器，比如纽恩泰的南极星系列。这种热水器在-25度的低温环境里也能正常制造热水，不但可以满足广大北方城市的冬季热水需求，而且不用担心被热水器冻坏。
同时，与太阳能热水器必须安装在屋顶或天台上接受阳光，且占地面积很大不同，家用空气能热水器大多小巧玲珑，可以轻松的安装在家庭任何地方，比如飘窗、空调位，甚至可以挂在墙上。这一点，对于农村居民并没有太大的影响；但对于房价“寸土寸金”的城市居民，则意味着能有的家居空间。
在性能、实用性全输的情况下，也难怪太阳能热水器会轻松被空气能热水器PK掉。
